。希望附近巡逻的骑军队会看到……当然，备马！本官要亲自把那败类逮捕归案！」

──罢了，事迹败露也是迟早的事。

失去用处的棋子，留着也只是增加已方不必要的疑虑……但真不喜欢让贪官的血W染了自己的Ai剑。

小胡子只身策马，奔驰在当地罕有的草原上。

在这古称「棫地」的地方，地貌多半是由丛林、河川、湖泊、瀑布及沼泽所构成，只有丛林深处的都城所在，以及偏东南方向的断崖附近有稀疏的草原。

跨越草原、攀下断崖，就到了向yAn。

虽然那片区域是属於「帝制余孽」──大昭实质控制的范围，不过只要把身上那几张手卷交给接应人，自己就算被千刀万剐，大昭帝国也必然会瓦解，自由平等的曙光──大晴国，将照耀整个向yAn，甚至断崖以西。

小胡子心中想着，情绪便更加激昂；眼看草原的尽头就在眼前、自由的曙光已然浮现……他挥着鞭子用力拍打马身，恨不得这匹马立刻长出翅膀，带他飞跃断崖──

忽然间，一阵刺耳的嗡嗡声，从身後传了过来。

小胡子本以为是哪来的马蝇，挥了挥耳边想把牠赶走；却没想到那声响越来越大，几乎要震破他的耳膜。

他回头一望，大吃一惊，险些没摔下马背。

──蜻蜓！

小胡子差点大叫出来。但，那不是普通的蜻蜓；三、四只硕大的身影飞行於空中，每个身影莫约四头马匹的大小，让任何人看到都会联想到神话中那只背负「载旭」前往东方、带回太yAn的大蜻蜓。

那些身影外形就像放大版的蜻蜓，在背脊的地方、四片翅膀相接之处，伸出一根粗管，不断喷发雪白的水雾。

──与小胡子身上夹带的那几卷设计图所描绘的构造，一模一样。

「……衔云艇。」

没错，这正是那种机械的正式名称。十三年前与另一个棫地特有的机械「天船」，一起跨越了瀑布、断崖，飞到向yAn的上空，让行将就木的大昭帝国Si灰复燃，而一度在「乙戌起义」後攻克帝都的革命军，不得不退守到泪江以东，使向yAn一分为二，出现了「两颗太yAn」：西方的大昭，与东方的大晴。

──一定要将「衔云艇」的秘密带回东方！使我大晴完成统一大业！

小胡子在心中呐喊。

但空中的数艘衔云艇已纷纷飞至他的头顶。

一艘枣红sE的衔云艇追过他，在前方掉头过来，蜻蜓的「口部」旋即对着他喷出点点星火；然而那些子弹只穿过小胡子的身际。他调整马头，轻易地避开衔云艇的扫S。

……果真如传闻所言，衔云艇的S击准度相当低。小胡子心想。毕竟就算是陆地上的火枪兵，十发都不一定能中三发，更遑论必须定点盘旋於空中才能S击的衔云艇？

他一边打算把这次的经验当成情资的一部分回报给大晴，一边有恃无恐地策马穿越衔云艇的包围网。

然而一颗子弹冷不防地击中他的肩膀，将他S下马来。

「什……！？」小胡子尚未反应过来，就吃了一口尘土及草屑。