许三观对他们说：“你们仔细看看，这玉米粥比昨天的，比前天的，比以前的可是稠了很多。”

“知我在粥里放了什么吗？”

许玉兰对许三观说：“今天我把留着过节的糖拿来了，今天的玉米粥煮得又

许三观一家人从这天起，每天只喝两次玉米稀粥了，早晨一次，晚上一次，别的时间全家都躺在床上，不说话也不动。一说话一动，肚里就会咕咚咕咚响起来，就会饿。不说话也不动，静静地躺在床上，就会睡着了。于是许三观一家人从白天睡到晚上，又从晚上睡到白天，一睡睡到了这一年的十二月七日。

“还是玉米粥。”

二乐和三乐听到一乐的喊叫以后，使劲地起了，他们的嘴却没有离开碗，边喝边发咯咯的笑声。许三观也哈哈笑着，把粥喝得和他们一样响亮。

许三观对儿们说：“我们喝了一个月的玉米稀粥了，你们脸上红的颜喝没了，你们上的也越喝越少了，你们一天比一天无打采，你们现在什么话都不会说了，只会说饿、饿、饿，好在你们的小命都还在。现在城里所有的人都在过苦日。你们到邻居家去看看，再到你们的同学家里去看看，每天有玉米稀粥喝的已经是好人家了。这苦日还得往下熬。米缸里的野菜你们都说吃腻了，吃腻了也得吃，你们想吃一顿饭，吃一顿不放玉米粉的饭，我和你们妈商量了，以后会给你们吃的，现在还不行，现在还得吃米缸里的野菜，喝玉米稀粥。你们说玉米稀粥也越来越稀了，这倒是真的，因为这苦日还没有完，苦日往后还很长，我和你们妈也没有别的办法，只好先把你们的小命保住，别的就顾不上了，俗话说得好，留得青山在不怕没柴烧，只要把命保住了，熬过了这苦日，往后就是很长很长的好日了。现在你们还得喝玉米稀粥，稀粥越来越稀，你们说一泡，肚里就没有稀粥了。这话是谁说的？是一乐说的，我就知这话是他说的，你这小崽。你们整天都在说饿、饿、饿，你们这么小的人，一天喝下去的稀粥也不比我少，可你们整天说饿、饿、饿，为什么？就是因为你们每天还去玩，你们一喝完粥就溜去，我叫都叫不住，三乐这小崽今天还在外面喊叫，这时候还有谁会喊叫？这时候谁说话都是轻声细气的，谁的肚里都在咕咚咕咚响着，本来就没吃饱，一喊叫，再一跑，喝下去的粥他妈的还会有吗？早他妈的消化净了。从今天起，二乐、三乐，还有你，一乐，喝完粥以后都给我上床去躺着，不要动，一动就会饿，你们都给我静静地躺着，我和你们妈也上床躺着……我不能再说话了，我饿得一力气都没有了，我刚才喝下去的稀粥一都没有了。”

这一天晚上，许玉兰煮玉米稀粥时比往常多煮了一碗，而且玉米粥也比往常稠了很多，她把许三观和三个儿从床上叫起来，笑嘻嘻地告诉他们：

许三观和一乐、二乐、三乐坐在桌前，伸长了脖看着许玉兰端来什么，结果许玉兰端来的还是他们天天喝的玉米粥。先是一乐失望地说：“还是玉米粥。”二乐和三乐也跟着同样失望地说：

这时一乐知粥里放了什么了，他突然叫起来：

“今天有好吃的。”

“是糖，粥里放了糖。”

许玉兰说：“你们喝一就知了。”

天起，我们不能再吃午饭了，我估算过了，这灾荒还得有半年，要到明年开以后，地里的庄稼都长来以后，这灾荒才会过去。家里的米只够我们吃一个月，如果每天都喝稀粥的话，也只够吃四个月多几天。剩下还有一个多月的灾荒怎么过？总不能一个多月不吃不喝，要把这一个多月拆开了，到那四个月里面去。趁着冬天还没有来，我们到城外去采一些野菜回来，厨房的米缸过不了几天就要空了，刚好把它腾来放野菜，再往里面撒上盐，野菜撒上了盐就不会烂，起码四五个月不会烂掉。家里还有一些钱，我藏在褥底下，这钱你不知，是我这些年买菜时节省下来的，有十九元六角七分，拿十三元去买玉米，能买一百斤回来，把玉米剥下来，自己给磨成粉，估计也有三十来斤，玉米粉混在稀粥里一起煮了吃，稀粥就会很稠，喝到肚里也能觉得饱……”

三个儿都摇了摇，然后端起碗呼呼地喝起来，许三观对他们说：

三个儿每人喝了一以后，都眨着睛一时间不知是什么味，许三观也喝了一，许玉兰问他们：

“你们真是越来越笨了，连甜味都不知了。”